We waren niet erg onder de indruk van de gemiddelde kwaliteit van de centra en begrepen de verkopers. Meer dan de helft van de bezochte winkelcentra behoeft dringend een facelift, zo niet een complete herontwikkeling. Daarnaast waren de meeste winkelcentra niet overdekt. Je hebt dan toch meer het gevoel in een winkelstraat te lopen.

Terug op kantoor probeer ik te analyseren of de nieuwe eigenaren een goede koop hebben gedaan. Dat is niet gemakkelijk. Hoeveel mensen wonen in het gebied dat het winkelcentrum bedient? Hoeveel jaarlijkse bezoekers zijn er? Wat is de huur die wordt betaald? De servicekosten? Wat zijn de totale huurkosten voor een huurder ten opzichte van de omzet? Gegevens die veelal onbekend zijn.

Dus eigenlijk hebben we geen idee, behalve de fysieke staat van het winkelcentrum. En dat zegt niet alles, zo weten we uit ervaring. Het meest shabby winkelcentrum was afgeladen met mensen (en dat voor een maandag!). Het is een bekend gegeven dat in de mooiste winkelcentra vaak het minste geld wordt verdiend. Misschien zijn die lokale managers nog niet zo gek.